کتاب شهری چون آلیس

در لندن پس از جنگ جهانی دوم ، ژان پاژه ، منشی کارخانه تولید کالاهای چرمی ، توسط وکیل نوئل استراچان به وی اطلاع داده می شود که وی مبلغ قابل توجهی پول را از دایی که هرگز نمی شناخت به ارث برده است. اما وکیل در حال حاضر امانتدار او است و او فقط از درآمد خود استفاده می کند تا زمانی که در سن سی و پنج سالگی ، چند سال در آینده به طور مطلق به ارث برسد. به علاقه شرکت ، اما به طور فزاینده ای با علاقه شخصی ، استراچان به عنوان راهنما و مشاور او عمل می کند. ژان تصمیم می گیرد که اولویت او ساخت چاه در یک روستای مالایی است.

قسمت دوم داستان به تجربیات ژان در زمان جنگ برمی گردد ، زمانی که او در زمان حمله ژاپنی ها در مالایا کار می کرد و به همراه گروهی از زنان و کودکان به اسارت درآمدند.